A szivattyú tényleges működési pontját a szivattyú 39 görbéjének és a szivattyú' készülék jelleggörbéjének metszéspontja határozza meg.
A szivattyú kiválasztásakor és használatakor a szivattyú munkapontjának a működési tartományon belül kell lennie a gazdaságos és biztonságos működés érdekében. Ezenkívül, ha ugyanaz a szivattyú különböző viszkozitású folyadékokat szállít, akkor annak jelleggörbéje is megváltozik. A szivattyú gyártója által megadott jelleggörbe általában a tiszta hideg víz leadásakor jellemző jelleggörbére utal. Teljesítményszivattyúknál a folyadék viszkozitásának növekedésével csökken a fej és a hatékonyság, és nő a tengely teljesítménye. Ezért az ipar néha felmelegíti a nagy viszkozitású folyadékot, hogy csökkentse a viszkozitást a szállítási hatékonyság javítása érdekében.
